Als der dritte Weltkrieg auf der Erde im Jahre 2053 endet, beginnt Zefram Cochrane Forschungen am Warpantrieb, welcher im Jahr 2063 erfolgreich getestet wird. Die Folge ist, dass am 6. April 2063 der erste Kontakt der Menschheit mit einer außerirdischen Spezies, den Vulkaniern, stattfindet. Es beginnt eine Zusammenarbeit zwischen den beiden Völkern, welche schließlich im Jahr 2161 Gründungsmitglieder der Vereinigten Föderation der Planeten (United Federation of Planets, UFP) werden.

Das Sternenflotten-Kommando mit seinem Sitz in San Francisco im irdischen Kalifornien ist die für interstellare Forschung und Verteidigung zuständige Organisation der Föderation.
Die Mission der Sternenflotte, fremde Welten, neue Lebensformen und Zivilisationen zu entdecken, wird durch die Oberste Direktive geregelt, die jede Einmischung in die normale Entwicklung einer Zivilisation verbietet. Entsprechend ist der erste Kontakt mit anderen Spezies sehr wichtig für die Föderation.
Die Raumschiffe der Sternenflotte dienen der Erforschung des Weltraums und dem Schutz der Mitgliedswelten. Sie sind entsprechend wissenschaftlich ausgerüstet. Die typischen Sternenflottenschiffe haben eine Form mit Untertassen- und Antriebssektion, sowie abstehend angebrachten Warpgondeln.

Gebäude der Sternenflotte in San Francisco:	Akademiegelände in San Francisco:	Raumschiffwerft in Iowa auf der Erde: