Lt. Commander Data ist ein Android, eine künstliche Lebensform. Er wurde im Jahre 2336 von dem genialen Wissenschaftler Dr. Noonien Soong erbaut. Doch war er nicht der erste Android, der von Soong erschaffen wurde. Data hat nämlich einen Bruder namens Lore, bei dem Soong den Fehler machte, ihn mit zu vielen menschlichen Verhaltensweisen und Emotionen auszustatten, so dass sich dieser als "böser" Zwillingsbruder von Data erwies und die Crew der Enterprise schon des Öfteren in Gefahr gebracht hat, bis die Bedrohung endgültig beseitig werden kann.
Data selbst hegt den sehnlichen Wunsch, menschlicher zu werden. In diesem Zusammenhang versucht er im Laufe der Jahre, neue Freundschaften aufzubauen und das Leben und Verhalten der anderen Crewmitglieder zu beobachten und sich diesen anzupassen. Auch gelang es ihm in der Vergangenheit nicht, das Phänomen, welches die Menschen als "Witz" bezeichnen zu verstehen. Tatsächlich schafft er es irgendwann einen 'Emotions-Chip', den Dr. Soong entwickelte in seinen Körper zu integrieren, woraufhin er in der Lage ist Emotionen zu empfinden. ANfangs kommt es dabei jedoch zu Problemen.
Seine Freizeit verbringt Data unter anderem mit der Malerei und dem Musizieren. Er bemüht sich, alle wichtigen Stile der Malerei zu erlernen. Eine fiktive Person hat es ihm besonders angetan, Sherlock Holmes. Er kennt alle Geschichten auswendig und versucht ab und an, die Abenteurer des berühmten Detektivs auf dem Holodeck nachzuerleben.
Data sollte nach der Versetzung Rikers als 1. Offizier auf der Enterprise bleiben, dazu kommt es aber nicht, da er in Star Trek Nemesis zerstört wird.