'Star Trek' war die Serie, mit der die Saga offiziell am 08. September 1966 begann. Im Jahr 1965 drehte zwar Gene Roddenberry (der Erfinder von Star Trek) die Episode 'The Cage' (dt. 'Der Käfig'), dem amerikanischen Fernsehsender NBC gefiel jedoch nicht das Konzept und so war Roddenberry gezwungen, ein neues Konzept auszuarbeiten. Dabei besetzte er viele Rollen neu. Als er 1966 das zweite Konzept fertig hatte, bekam Roddenberry das OK von NBC.
Die Crew des Raumschiffs Enterprise war ein zusammengewürfelter bunter Haufen, der sich aus verschiedenen irdischen und außerirdischen Nationen zusammensetzte. Zum einem hätten wir da die beiden Amerikaner James T. Kirk, der Captain der Enterprise, und Dr. Leonard 'Pille' McCoy, der Schiffsarzt. Chefingenieur Scott stammt aus Schottland, Uhura war Afrikanerin, Sulu ein Japaner, Chekov ein Russe und Spock sogar ein außerirdischer Vulkanier.
Roddenberry stieß zunächst auf viel negative Kritik, was die Besatzung anbetraf. In den 60er Jahren führten die USA und die damalige UdSSR (Sowjetunion) einen Kalten Krieg, dessen Bild vom Bau der deutschen Mauer und von Spionage geprägt wurde. Dann gab es zusätzlich den Kampf um die Vorherrschaft auf dem Mond, das weitere Rivalitäten beider Nationen schürte. Einen Russen auf der Brücke eines 'amerikanischen' Schiffes einzusetzen, der auch noch Waffenoffizier war, war damals für viele US-Bürger unvorstellbar und stieß auf Abneigung. Die diplomatischen Beziehungen zwischen Japan und den USA waren ebenfalls nicht die besten. Trotzdem setzte Roddenberry einen Japaner als Navigator ein. Der Höhepunkt der Kritik aber lieferte anscheinend die dunkelhäutige Nichelle Nichols, die die Rolle der Uhura spielte. In vielen amerikanischen Städten herrschte in dieser Zeitepoche große Feindseligkeiten zwischen weißen und farbigen US-Bürgern. Von Zeit zu Zeit gerieten diese Feindseligkeiten außer Kontrolle und es entstanden kleinere Bürgerkriege. Roddenberry fühlte sich trotzdem bekräftigt, als er grünes Licht von NBC bekam.
Roddenberrys Serie spielte in der Zukunft. Eine bessere Zukunft, in der es keine Feindseligkeiten mehr unter Menschen gab. Zumindest nicht solche Feindseligkeiten, dass daraus ganze Kriege entstanden. Er wählte ganz bewusst diese Personen aus, um zu zeigen, dass Menschen auch anders miteinander leben können. Alle Personen kooperierten, akzeptierten und respektierten sich gegenseitig und arbeiteten auf das Wohl der kompletten Menschheit hin.
Die finanziellen Mittel waren sehr beschränkt. An Make-up, Kostümen, Equipment usw. wurde gespart, wo es nur ginge, um die Produktion möglichst lange aufrecht zu erhalten. Gedreht wurde in einer einzigen Halle, in der die Schiffs- und Planetenkulissen Platz finden mussten. Die Kulissen waren im Großen und Ganzen immer die selben. In der Natur wurde nur für die Story bestimmter Episoden gedreht. Special Effects gab es nicht. Es existierte nicht einmal eine Firma, die auf solche Effekte spezialisiert war. Bei 'Star Trek' bediente man sich einfachen Hilfsmittel. Manchmal wurden sogar für das Abfeuern von Phaserstrahlen Comiczeichnungen angefertigt und auf die entsprechende Szene gelegt. Außerirdische sahen meist eher den Menschen ähnlich, als irgend einer anderen Spezies. Selbst die Klingonen. Als Roddenberry in den 80er Jahren mehr Geld zur Verfügung hatte, verbesserte es das Aussehen der Klingonen. Der Zuschauer sollte sich seit 'Star Trek - Der Film' vorstellen, dass die Klingonen, die in diesem Film auftraten, schon immer so ausgesehen haben. Als man zwar zum 30-jährigen Jubiläum von 'Star Trek' die DS9 - Crew in die Zeit von Kirk & Co. zurückversetzte und Odo und zwei weitere DS9 - Offiziere von Worf eine Erklärung zum Aussehen der Klingonen haben wollte, antwortete dieser nur, dass dies mit Außenstehenden nicht gerne diskutiert würde. In den Filmausschnitten zum Pilotfilm der neuen Star Trek - Serie 'Enterprise' ist aber deutlich zu erkennen, dass die Klingonen so aussehen wie in den Filmen, TNG, DS9 und VOY. Und ENT spielt schließlich vor der Zeit der Originalserie. Also ist es wohl ganz offensichtlich, dass die Klingonen schon immer so ausgesehen haben, wie von den Filmen bis VOY. In der Originalserie reichte, wie gesagt, das Geld für eine besseres Make-up nicht aus. (Anmerkung: Im Laufe der Serie wurde das andere Aussehen der Klingonen jedoch erklärt.)
Nach nur mäßigem Erfolg wurde 'Star Trek' 1969 von NBC abgesetzt. Erst als amerikanische Privatsender die Serie kauften, kam es zum Durchbruch. Fans, die sich selbst nun als 'Trekkies' oder 'Trekker' bezeichneten, veranstalteten in den 70er Jahren eine Convention nach der anderen. 1972 strahlte das ZDF zum ersten Mal 'Star Trek' unter dem Namen 'Raumschiff Enterprise' im deutschen Fernsehen aus. Gene Roddenberrys Erfindung wurde immer populärer und wurde schließlich regelrecht vermarktet. Fanartikel wurden produziert und Trekkies begannen sich wie die Star Trek - Spezies zu verkleiden.
Mitte der 70er begann Roddenberry mit der Planung einer weiteren Serie: 'Star Trek Phase II'. Doch es blieb nur beim Konzept. 1977 gründete George Lucas für die Produktion seiner mittleren 'Star Wars' - Trilogie die Firma ILM (Industrial Light & Magic), die sich komplett auf Special Effects spezialisierte. Es war somit die erste Firma, die sich professionell mit Filmeffekten beschäftigte und heute Weltmarktführer mit den meisten Kunden ist, darunter auch Paramount Pictures bzw. Star Trek. Als 'Star Wars' Ende der 70er auf die Leinwand kam und zum riesen Erfolg wurde, griff Roddenberry sein Konzept der zweiten Serie wieder auf und formte es zu einem Star Trek - Kinofilm um: 'Star Trek - Der Film'. ILM produzierte die Effekte für Roddenberrys Film, der ebenfalls Ende der 70er auf die Leinwand kam. 1982 folgte parallel zum zweiten 'Star Wars' - Film der zweite 'Star Trek' - Film. Als Roddenberry aber Spock sterben ließ, hagelte es nur so Protestbriefe. Das führte dazu, dass Roddenberry schließlich Spock wieder auferstehen ließ und daraus den dritten Kinofilm formte, der 1984, kurz nach dem dritten 'Star Wars' - Film in die Kinos kam. 1986 folgte 'Star Trek IV', 1989 kam 'Star Trek V' in die Kinos. Zwischen dem vierten und fünften Kinofilm, startete der Star Trek - Erfinder seine zweite Serie im Jahr 1987: 'TNG'.
Gene Roddenberry starb am 24. Oktober 1991 während der Dreharbeiten zu 'Star Trek VI' und 'TNG'. Seit dieser Zeit hat Rick Berman die Führung bei 'Star Trek' übernommen. Unter seiner Führung entstanden die Filme 'Star Trek VII' - 'Star Trek X', sowie die Serien DS9 (1993-1999), VOY (1995-2001) und ENT (2001-2005). Berman führte auch die letzten drei Staffeln der Serie TNG (1987-1994) aus.
Am 11. Juni 1999 verstarb der erste Darsteller aus der Originalserie: DeForest Kelley. Er spielte die Rolle des Dr. Leonard 'Pille' McCoy's. Kelley erlag einem langen und schweren Krebsleiden.