Jean-Luc Picard stammt aus Frankreich und hat ein großes Interesse an der Archäologie, reitet gerne und trinkt oft Earl Grey Tee.
Die Picards haben eine lange Familiengeschichte, sie waren nicht nur auf der Erde, sondern gründeten ebenfalls die Mars Kolonien mit. Anders als sein Bruder Robert, gründete Jean-Luc nie eine eigene Familie. Umso tragischer ist es, dass Robert und sein Sohn bei einem Brand starben und mit ihnen auch nahezu der Name Picard.
Picard hat seit einem Zwischenfall auf der Sternenflottenakademie ein künstliches Herz. Er diente früher als junger Fähnrich auf der U.S.S. Reliant und später im Rang eines Lieutenant Commanders auf der Stargazer. Als der Erste Offizier und der Captain getötet wurden, übernahm Picard das Kommando des Schiffes und behielt diese Position für 22 Jahre. Mit der Stargazer stellte er zum ersten Mal Kontakt mit den Ferengi her. Unter ihm diente auch Jack Crusher, Beverly Crushers Ehemann und Jean-Lucs Freund, bis dieser umkam.
Als die Enterprise-D in Dienst gestellt wurde, übernahm Picard das Kommando über das neue Flaggschiff der Sternenlotte. Als leitenden Medizinischen Offizier hat er Beverly Crusher an Bord, die Frau seines verstorbenen Freundes. Im Laufe der Jahre kommen sich beide immer näher, Essen zusammen, doch lassen ihre innige Freundschaft lange Zeit nicht zu einer Beziehung werden.
Während seiner Zeit als Captain erschufen die Romulaner einen Klon von Picard (Shinzon), ließen die Pläne ihn zu ersetzen allerdings später fallen.
Ein prägendes Ereignis wurde seine assimilierung durch die Borg. Er wurde von der Borgköniging so manipuliert, dass er als ihr Sprecher "Locutus" dient und die Menschheit auf ihre Assimilierung vorbereitet. Dieser Plan schlug jedoch fehl, da sich die Menschen und die Föderation dennoch widersetzten und Die Crew der Enterprise ihren Captain befreien konnte. Picard trägt bleibende psychische Schäden davon, doch immerhin konnte sein Körper vollständig wiederhergestellt werden. Seit dieser Tortur ist er in der Lage die Borg zu spüren und das Kollektiv zu "belauschen", wenn sie in der Nähe sind.
Picard ist als Captain ein vorbildlicher Offizier, welcher die Enterprise-D bis zu ihrer Zerstörung kommandierte. Seit Indienststellung der Enterprise-E ist er Captain dieses Schiffes und führt sie unter anderem in die Schlacht in Sektor 001, als die Borg erneut versuchten die Erde zu assimilieren. Er folgt mit der Enterprise den Borg in die Vergangenheit und kann verhindern, dass diese den ersten Warpflug der Menschheit stoppen und somit die Gründung der späteren Föderation unterbinden. Sein Schiff wird dabei schwer beschädigt und viele Crewmitglieder sterben durch die Borg. Die Borgkönigin, welche ihn schon damals als Locutus beeinflusste, versucht ihn wieder unter Kontrolle zu bringen, doch Picard schafft es ihr zu widerstehen und die Stimmen der Borg in seinem Kopf zu ignorieren.
Jahre später wird die Enterprise-E im Kampf mit Picards Klon Shinzon schwer beschädigt und Picard beinahe getötet. Er kann von Data gerettet werden, der dabei sein Leben verliert, der Enterprise jedoch ihren Captain erhält.